La farmacéutica canadiense BetterLife Pharma cerró una oferta pública por unos 100 millones de dólares para financiar el desarrollo de BETR-001, un derivado no alucinógeno del LSD pensado para tratar la migraña y la cefalea en racimos, dos de los dolores de cabeza más incapacitantes que existen. La ronda, liderada por Deep Track Capital junto con varios fondos especializados en salud, se cerró el 17 de septiembre y coloca a la compañía, con sede en Vancouver, entre los actores mejor financiados de la segunda ola de «psicodélicos sin viaje».

Qué es BETR-001

BETR-001 es el estereoisómero (6R,9R) del 2-bromo-LSD, una molécula derivada del LSD pero diseñada para no producir efectos alucinógenos. Actúa como agonista parcial del receptor de serotonina 5-HT2A y se lo describe como un «neuroplastógeno»: una sustancia capaz de estimular la formación de nuevas conexiones neuronales sin inducir un estado alterado de consciencia. La apuesta de BetterLife es que ese mecanismo permita tratar el dolor de cabeza crónico sin las limitaciones legales ni los efectos psicoactivos de una sustancia controlada.

Para qué usarán el dinero

Según la compañía, los fondos financiarán un estudio de Fase 1A en voluntarios sanos, seguido de ensayos de Fase 1B para cefalea en racimos y migraña, y eventualmente de Fase 2 en ambas condiciones. Se trata de un salto significativo para una empresa que hasta hace pocos meses operaba con financiamiento mucho más modesto.

Parte de una tendencia más amplia

BetterLife no está sola en esta carrera. Compañías como Lophora en Dinamarca o la biotecnológica cuya apuesta por un psicodélico sin alucinaciones contra la depresión ya llegó a ensayos en humanos, compiten por demostrar que es posible aprovechar el mecanismo terapéutico de los psicodélicos clásicos sin la experiencia subjetiva que históricamente frenó su aprobación regulatoria.

Riesgos y preguntas abiertas

Todavía no hay datos clínicos en humanos que confirmen que BETR-001 funciona para la migraña o la cefalea en racimos. Además, dentro de la investigación psicodélica hay quienes cuestionan si eliminar la experiencia subjetiva —parte central del efecto terapéutico para muchos especialistas— no termina también reduciendo su eficacia a largo plazo. La respuesta la darán los ensayos clínicos que BetterLife promete iniciar con este nuevo capital.

Fuente: BetterLife Pharma