¿Puede el clima político de un país, y no solo el entorno inmediato de una persona, influir en el resultado de una experiencia psicodélica? Esa es la pregunta que se hizo un equipo liderado por Otto Simonsson, y la respuesta que encontraron —publicada en la revista Psychedelic Medicine— sugiere que sí: el llamado «set and setting» podría extenderse más allá de la habitación donde ocurre el viaje, hasta abarcar el ánimo colectivo de toda una nación en un día determinado.

Casi 22.000 personas, un mismo calendario

El estudio, de diseño longitudinal, analizó a 21.990 adultos estadounidenses y cruzó la fecha de su experiencia psicodélica más intensa con eventos políticamente significativos del calendario: el 4 de julio, las convenciones partidarias de 2024 y el día de las elecciones. La variable de interés no fue el estado de ánimo personal de cada participante, sino el clima político compartido por todo el país en esa fecha específica.

Un mismo tipo de experiencia, resultados opuestos

Los resultados muestran un contraste notable. Quienes vivieron su experiencia psicodélica más intensa un 4 de julio —una fecha asociada culturalmente a la celebración y la unidad nacional, más allá de las diferencias partidarias— mostraron una caída mayor en su apoyo a la violencia partidista, comparados con quienes tuvieron experiencias similares en fechas neutras. En cambio, las personas que consumieron psicodélicos durante las convenciones partidarias o cerca del día de las elecciones —momentos de mayor polarización y tensión política— se movieron en la dirección opuesta: reportaron un aumento en su apoyo a la violencia partidista.

El psicodélico como amplificador, no como causa

Los propios autores plantean su hipótesis con cautela: los psicodélicos no parecen generar un efecto político fijo y predecible, sino que amplificarían el entorno —en este caso, el entorno cultural y político del momento— más de lo que determinarían por sí mismos el resultado de la experiencia. Es una idea consistente con la noción clásica de «set and setting» que domina la literatura clínica sobre estas sustancias, pero extendida aquí a una escala inédita: la del ánimo nacional.

Cautela ante un hallazgo correlacional

Se trata de un estudio observacional, no de un ensayo controlado: no es posible afirmar con certeza que la fecha por sí sola cause el cambio de actitud, y factores no medidos podrían estar interviniendo. Aun así, el hallazgo aporta una pieza más al debate creciente sobre cómo el contexto social y político —no solo el escenario íntimo de una sesión terapéutica— puede condicionar los efectos psicológicos y sociales de una experiencia psicodélica, justo en un momento en que estas sustancias ganan protagonismo en la conversación pública estadounidense.

Fuente: Phys.org

Foto: Grand Canyon NPS, licencia by 2.0 vía Openverse